在可編程邏輯控制器(PLC)、人機(jī)界面(HMI)還沒(méi)有被應(yīng)用到工業(yè)領(lǐng)域以前,工業(yè)設(shè)備監(jiān)控往往依賴人來(lái)完成。經(jīng)驗(yàn)豐富的專家憑借觀察、傾聽(tīng)就能判斷機(jī)器的運(yùn)行狀態(tài)是否正常以及問(wèn)題所在。
此后隨著PLC、HMI逐步融入到工業(yè),企業(yè)通過(guò)軟件實(shí)現(xiàn)對(duì)設(shè)備狀態(tài)的監(jiān)控和診斷,但功能以本地化為主,倘若需要遠(yuǎn)程監(jiān)控設(shè)備,則需要通過(guò)電話線路接入,速度慢不說(shuō),使用和管理成本都非常高,這些困難的存在極大的制約了自動(dòng)監(jiān)控與診斷技術(shù)在工業(yè)應(yīng)用中的發(fā)展。
如今隨著5G、物聯(lián)網(wǎng)、邊緣計(jì)算等技術(shù)應(yīng)用的興起,以及工業(yè)智能化推動(dòng)IT與OT深化融合,這些長(zhǎng)期存在的技術(shù)瓶頸正在被逐一消除。
在制造企業(yè),工業(yè)現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備可選擇和支持的連接方式越來(lái)越多,包括有線或無(wú)線,而OPC UA統(tǒng)一架構(gòu)的發(fā)展更讓工業(yè)設(shè)備可實(shí)現(xiàn)跨平臺(tái)互聯(lián),且具有更高的安全性和可靠性,滿足企業(yè)信息高度連通的需求。在一些工業(yè)場(chǎng)景,用戶甚至可以通過(guò)筆記本電腦連接和管理PLC和HMI,并進(jìn)行可視化操作甚至更改程序。
在工廠現(xiàn)場(chǎng),自動(dòng)化控制改造或升級(jí)已無(wú)需增量升級(jí)PLC和HMI,而是使用一類新型邊緣計(jì)算系統(tǒng)來(lái)取代傳統(tǒng)自動(dòng)化控制器實(shí)現(xiàn)可視化和連接,并通過(guò)基于邊緣的新處理和分析選項(xiàng)對(duì)其進(jìn)行改進(jìn)。
邊緣計(jì)算的優(yōu)勢(shì)
當(dāng)下,一些廠商開(kāi)發(fā)的邊緣計(jì)算系統(tǒng)已經(jīng)可以將工業(yè)控制與前沿分析以及其他功能結(jié)合在一起,它們包括帶有通用操作系統(tǒng)的實(shí)時(shí)操作系統(tǒng),所有操作系統(tǒng)都封裝在一個(gè)工業(yè)化的包裝中,可以在現(xiàn)場(chǎng)操作設(shè)備旁邊安裝。
實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)與常規(guī)PLC一樣,提供確定性控制,而通用操作系統(tǒng)使用Linux來(lái)添加許多類型的高級(jí)計(jì)算和通信功能,例如獨(dú)立PC。實(shí)時(shí)和通用操作系統(tǒng)以獨(dú)立的方式運(yùn)行,但也可以安全地進(jìn)行通信以進(jìn)行協(xié)作應(yīng)用程序。
例如,Stratus公司推出的ztC Edge零接觸、高度自動(dòng)化的邊緣計(jì)算平臺(tái)就附帶實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)Stratus Redundant Linux,它將具有廣泛兼容的操作系統(tǒng)的虛擬化主機(jī)與具有獨(dú)特檢查點(diǎn)功能的可用性平臺(tái)相結(jié)合,提高虛擬化工業(yè)控制或物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序的可靠性。
對(duì)于現(xiàn)有站點(diǎn),ztC Edge支持通用的工業(yè)協(xié)議,可以將邊緣控制器添加為許多其他自動(dòng)化平臺(tái)的監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)集中器。作為面向工業(yè)邊緣計(jì)算的產(chǎn)品,它能夠使用標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議甚至硬連線的輸入/輸出信號(hào)與這些系統(tǒng)進(jìn)行通信,例如使用OPC UA屬性或SNMP請(qǐng)求和陷阱來(lái)監(jiān)控、可視化及通知系統(tǒng)和用戶,通過(guò)REST API為客戶提供了另一種檢索相關(guān)系統(tǒng)運(yùn)行狀況和性能信息的方法,并將其呈現(xiàn)給第三方系統(tǒng)管理工具和儀表板。
ztC Edge更像是一款采用通用IT硬件搭建的高容錯(cuò)、零接觸的高性能邊緣計(jì)算平臺(tái)。ztC Edge由兩個(gè)節(jié)點(diǎn)組成,它們自動(dòng)鏡像內(nèi)存中的所有數(shù)據(jù)和寫入磁盤的所有數(shù)據(jù),以提供更好的保護(hù)。如果節(jié)點(diǎn)發(fā)生故障,系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)使該故障節(jié)點(diǎn)上運(yùn)行的任何VM在其他節(jié)點(diǎn)上重新啟動(dòng),以確保服務(wù)的連續(xù)性(即使是在另一層樓或另一建筑的節(jié)點(diǎn))。它會(huì)自動(dòng)完成這一切,無(wú)需任何用戶干預(yù)。
與傳統(tǒng)邊緣控制器比較,ztC Edge不但可以將數(shù)據(jù)傳遞到更高級(jí)別的系統(tǒng),還可以承載網(wǎng)頁(yè),使其作為HMI系統(tǒng)的一部分發(fā)揮關(guān)鍵作用,并同時(shí)執(zhí)行許多其他任務(wù),而不會(huì)影響實(shí)時(shí)控制。
ztC Edge作為一個(gè)完整的控制、計(jì)算和通信平臺(tái),除上述功能外,還可以對(duì)計(jì)算結(jié)果起作用,并扮演更具交互性的遠(yuǎn)程監(jiān)視角色。
在遠(yuǎn)程站點(diǎn),ztC Edge可用于評(píng)估和監(jiān)視故障信號(hào)。許多食品和飲料生產(chǎn)商在許多不同的區(qū)域位置都擁有自動(dòng)化的連續(xù)處理系統(tǒng)和OEM包裝設(shè)備。每個(gè)站點(diǎn)都有本地操作和維護(hù)人員。他們可以使用一些手動(dòng)的問(wèn)題跟蹤方法,但這會(huì)產(chǎn)生大量開(kāi)銷。因?yàn)檫@些站點(diǎn)以獨(dú)立的方式運(yùn)行,所以他們可能都在花費(fèi)很多精力來(lái)解決類似的問(wèn)題。
上述公司通過(guò)為每個(gè)站點(diǎn)都安裝ztC Edge邊緣計(jì)算平臺(tái),以提供對(duì)關(guān)鍵故障指示器的集中遠(yuǎn)程監(jiān)視。這使他們能夠確定站點(diǎn)之間的共性并查明根本原因,并將結(jié)果傳達(dá)給每個(gè)站點(diǎn)以改進(jìn)操作。
ztC Edge可用于直接控制多種類型的現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備,也可與現(xiàn)有系統(tǒng)并行安裝。關(guān)鍵還在于邊緣控制器具有出色的功能,可以充當(dāng)信息收集和遠(yuǎn)程監(jiān)視平臺(tái)。
日前,一些OEM也通過(guò)與Stratus合作,將設(shè)備與ztC Egde邊緣系統(tǒng)集成,作為增值服務(wù)提供給最終用戶,以減少停機(jī)時(shí)間并提高效率。一些OEM現(xiàn)在將機(jī)器作為服務(wù)提供,根據(jù)機(jī)器的輸出向用戶收費(fèi),而不是出售機(jī)器。在這些情況下,遠(yuǎn)程監(jiān)視對(duì)于維持高水平的吞吐量和密切監(jiān)視生產(chǎn)水平至關(guān)重要。
例如,艾默生的邊緣控制器將PLC的實(shí)時(shí)確定性控制與PC的先進(jìn)計(jì)算和通信結(jié)合在一起,為工業(yè)遠(yuǎn)程監(jiān)控提供了一個(gè)全面的平臺(tái)。
最后的話
隨著智能制造戰(zhàn)略的持續(xù)深入推進(jìn),以及企業(yè)加速推動(dòng)IT與OT的深度融合進(jìn)程,他們已將通用IT技術(shù)和產(chǎn)品融入到工業(yè)化應(yīng)用場(chǎng)景,以更加高效的方式解決傳統(tǒng)生產(chǎn)過(guò)程面臨的問(wèn)題,實(shí)現(xiàn)提質(zhì)、增效和降本。特別在工業(yè)現(xiàn)場(chǎng),基于通用IT技術(shù)構(gòu)建的計(jì)算平臺(tái)能擁有更高的計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)性能,擁有更好的自主化能力和獨(dú)立性,降低對(duì)邊緣計(jì)算系統(tǒng)的依賴,同時(shí)也能高效的管理設(shè)備,充分發(fā)揮智慧能力。
就像ztC Edge,可以顯著降低對(duì)邊緣虛擬化計(jì)算的IT依賴性,它的自我保護(hù)和自監(jiān)控功能有助于縮短意外停機(jī)時(shí)間,確保關(guān)鍵業(yè)務(wù)工業(yè)應(yīng)用程序的持續(xù)可用性,最終幫助用戶解決問(wèn)題,并節(jié)省時(shí)間和金錢。